Steve Ballmer patří k nejhlasitějším investorům v Microsoftu. Má k tomu důvod, je největším jednotlivým akcionářem (větší balík mají jen investorské skupiny) a jako bývalý šéf exekutivy má k vývoji redmondské společnosti co říci.
Loni na podzim se tak nechal slyšet, že by mobilním Windows prospělo, kdyby podporovaly aplikace konkurenčního Androidu, a nyní se v rozhovoru pro Business Insider zlehka opřel i do svého nástupce Satyi Nadelly.
Podle Ballmera chybí vedení Microsoftu jasnější mobilní strategie. Bývalý výkonný ředitel zmínil třeba současnou mantru „mobile-first,“ která však neodpovídá realitě a klesajícím prodejům Lumií.
„The company really has to chart a direction in mobile devices. Because if you're going to be mobile-first, cloud-first you really do need to have a sense of what you're doing in mobile devices.“ – Steve Ballmer
Ballmer přitom v rozhovoru nezapomněl zmínit, že to byl právě on, kdo navedl Microsoft na správnou cestu a to hned ve třech případech. Za prvé to měl být vstup do Nokie, který však podle exšéfa následné vedení pořádně nevyužilo, a za druhé Office 365 – ať již ve své podnikové, nebo domácí podobě. Zatímco příjmy z podnikového Office 365 meziročně vzrostly o 70 %, domácí předplatné se může pro změnu pochlubit již dvaceti miliony zákazníků.
Třetím úspěšným projektem, který se zrodil za éry Steva Ballmera je pak balík cloudových komerčních služeb Azure. Tato část Microsoftu na rozdíl od mobilních technologií rok od roku roste. V posledním čtvrtletí vydělala 6,3 miliard dolarů, zatímco celá sekce osobních počítačů, kam vedle domácích Windows patří také Xbox, Lumie a další příslušenství, přinesla do pokladny 12,7 miliard, což je méně než o rok dříve.
Ekonomický přínos je sice stále vyšší než z Azure, který tvoří páteř sekce Smart Cloud, nicméně je patrné, že je spíše jen otázkou času, kdy začnou internetové služby Microsoftu vydělávat více než Windows a všechny spotřební hračky dohromady. Zatímco dnes je internetová infrastruktura Microsoftu srovnatelná se špičkou v oboru, před deseti lety prodával hlavně své softwarové servery, které podniky spouštěly na vlastní infrastruktuře. Proměna podnikání Microsoftu je tedy poměrně patrná.
Na rozvoji Azure však má ohromný podíl i Nadella. Ještě za Ballmera se staral o samotný hladký start cloudových služeb a nyní již dva roky Azure vede z nejvyššího postu.
Portrét: Steve Ballmer na CES 2010, Microsoft Sweden, CC-BY-SA
