Dle informací webu Bloomberg společnost HTC hledá způsoby, jak prodat divizi pro virtuální realitu, která je v současnosti prezentována jediným produktem v podobě systému Vive VR. Rovněž také uvažuje o prodeji celé společnosti HTC nebo získání strategického investora, což naznačuje značné finanční problémy. O divizi i celé HTC se pochopitelně už zajímá několik společností, mezi kterými je například i Google.
Otestovali jsme Oculus Rift, HTC Vive i PlayStation VR (dojmy)
Valve ve spolupráci s HTC minulý rok představilo první generaci hi-endového řešení pro virtuální realitu, které kombinuje helmu na hlavu a dva ovladače. Oproti hlavní konkurenci Oculus Rift (spadá pod Facebook) vyniká laserovým snímáním pozice všech předmětů, které je velmi přesné a přizpůsobené pro pohyb ve volném prostoru. Díky tomu si drží pozici nejlepšího, ale také nejdražšího systému pro virtuální reality dneška.
První generace firmu nezachrání
Virtuální realita je jistě budoucnost, ale jak se několikrát zmínil i sám Mark Zuckerberg, který v rámci Facebooku vlastní Oculus VR (Oculus Rift), jedná se o běh na dlouhou trať. V současné době si tak tyto systémy pro virtuální realitu kupují hlavně geekové a nadšenci, kteří chtějí být u zrodu i přes to, že kvalita zážitku je stále poměrně nízká kvůli mnoha vlastnostem – nízké rozlišení displeje, těžké helmy ve kterých se člověk pěkně zapotí, omezující kabel k počítači a podobně.
Finanční problémy HTC se objevily s propadem trhu na poli chytrých mobilních telefonů, kdy podíl HTC na poli mobilních telefonů spadl až k hranici dvou procent. To se pochopitelně odrazilo i na celkové hodnotě společnosti, která se za posledních pět let propadla o 75 % na současných 1,9 miliardy dolarů.
Virtuální realita zlevňuje. Cena HTC Vive padla o sedm tisíc korun
I když se HTC Vive VR prodává mnohem lépe, než Oculus Rift – v prvním čtvrtletí se dle odhadů IDC podařilo prodat 190 tisíc kusů, zatímco Oculus Rift jen 99 tisíc kusů, na záchranu společnosti to pochopitelně nestačí. Stále jde totiž o malý objem, protože pokud jednoduše vynásobíme prodeje a ceny za jeden kus, dostaneme částku pouze kolem 150 milionů dolarů, což je přitom jen příjem bez započtení všech nákladů na vývoj a výrobu.
Facebook má obrovský příjem z reklamy, takže má finance a čas na to, přetrpět počáteční období nižších prodejů. V takové pozici ale HTC v tuto chvíli není.
Zájem by mohl mít Google i Apple
Dle zdrojů se o divizi s virtuální realitou začal zajímat Google, se kterým už probíhají schůzky. Google představil vlastní řešení mobilní virtuální reality Daydream, která kombinuje helmu a kompatibilní chytrý mobilní telefon, podobně jako třeba Samsung Gear VR.
Google má nové pasivní brýle pro VR. Daydream nabídne externí ovladač a nízkou cenu
I když Google nemá žádnou výkonnou desktopovou platformu, mohl by koupí získat základ pro budoucí boj s Facebookem, který chce virtuální realitu použít nejen na hry, ale i sociální komunikaci a interakci všeho druhu. Je jasné, že mobilní verze virtuální reality bude mít s řádově nižším výkonem vždy menší možnosti než velké počítačové řešení. Otázka je, jestli chce Googlu bojovat jen v mobilní oblasti, nebo si pojistit i hi-end počítačový segment, kde se začal zabydlovat Facebook.
Mezi kupci by mohl být i Apple, který při představení nových iMaců odhalil i kompatibilitu právě s virtuální realitou v rámci řešení HTC Vive VR. Apple má v tomto směru desktopovou platformu, se kterou by mohl novou éru desktopové virtuální reality. Nové iMacy se samostatnými grafikami mají vysoký procesorový i grafický výkon, takže by v tom neměl být příliš problém. Díky Thunderboltu 3.0 lze navíc k MacBookům připojit výkonné grafické karty v boxu, takže by si mohli virtuální realitu užít i majitelé mobilních zařízení od Applu.
Applu se zkrátka krásně otevírá prostor pro vstup do herního segmentu, který by se soustředil pouze na VR a tím pádem by vůbec nemusel čelit konkurenci v podobě obrovské nabídky klasických starých i nových „2D“ her běžících na Windows.
První krok Applu do VR: má vlastní dok na grafické karty a spolupracuje se Steamem a HTC
Pokud si zaspekulujeme do třetice, musíme jednoznačně vybrat samotnou společnost Valve, která se na vývoji technologií a softwaru pro Vive VR podílí od začátku. Valve má díky Steamu a prodeji vlastních her obrovský dostatek prostředků, aby mohla divizi odkoupit jen pro sebe. Zatímco na začátku bylo partnerství s HTC potřeba, protože Valve potřebovalo někoho se zkušenostmi s výrobou hardwaru, nyní už je určitě situace lepší a Valve by si jistě dokázalo případně najít jiného výrobce, který by neměl podíl na společnosti.
